Partenariat limité entre plusieurs individus ou ensembles, donc pas un mariage, ni une fusion ni encore une acquisition. Une alliance se fait autour d’un projet collectif entre deux ou plusieurs entités individuels ou collectifs qui décident de rester différenciées et qui définissent à la fois leur champs de coopération et les zones d’autonomie voire de concurrence qu’elles se préservent.
Exemples:
- Sky Team, qui regroupe une poignée d’entreprises de transport aérien qui demeurent autonomes voire concurrentes, sauf lorsqu’elles partagent certaines destinations ou des moyens définis (sachant qu’ Air France et KLM font aussi partie du groupe Air France).
- Renault, Peugeot et Fiat qui coopèrent dans le développement d’une pièce ou d’une plate-forme automobile commune, tout en restant des concurrents sur le même marché.
- L’Europe qui aujourd’hui encore n’a pas de constitution repose encore sur une série d’alliances limitées qui selon le thème concerné (échanges économiques, monnaie, défense, gestion des frontières, etc.) ne regroupe à chaque fois qu’une partie des pays constitutifs.
Dans la mesure où il ne s’agit pas de créer des liens de subordination entre ses partenaires, une alliance peut souvent représenter une première étape dans la constitution d’un système plus formel en réseau ou hiérarchique.
En accompagnement d’alliances, le coaching est encore relativement rare dans la mesure où les ambitions de coopération des membres d’une alliance restent limitées.